Beschrijving

JICO Original MM Cartridge “Clipper”

JICO (NIPPON PRECISION JEWEL INDUSTRY CO., LTD.), een bedrijf gespecialiseerd in de productie van analoge platenspeler-gerelateerde producten (Hoofdkantoor: Mikata District, Hyogo Prefectuur; President: Yukihiro Nakagawa), kondigt met plezier de lancering aan van haar originele MM-cartridge, de “Clipper”, gepland voor 22 oktober 2024.

JICO begon in 1966 met de productie van naalden voor platenspelers en produceert bijna 60 jaar later nog steeds replica’s van producten van diverse fabrikanten. In mei 2018 kondigde SHURE haar terugtrekking uit de markt voor phono-cartridges aan. Drie jaar later, in april 2021, bracht JICO een replica uit van de SHURE 44-serie cartridge, gevolgd door een volledige replica van de vervangingsnaald in november van datzelfde jaar.

Beide producten zijn zorgvuldig ontworpen om een getrouwe replica te zijn. Maar ondanks onze toewijding blijven dit kopieën. Onze visie is om JICO te laten evolueren van uitsluitend een vervangingsnaaldfabrikant naar een volwaardige cartridgefabrikant.

Vervangingsnaalden zijn alleen nodig als cartridges bestaan. Door de jaren heen hebben we een geleidelijke daling gezien in de verscheidenheid aan naaldorders van over de hele wereld, vergeleken met 30 jaar geleden. Als cartridges zouden verdwijnen, zouden we geen naalden meer kunnen produceren—producten die al decennialang synoniem zijn met ons bedrijf.

Zelfs in de jaren 1990, toen de muziekindustrie snel overging van analoog naar digitaal, bleef de analoge vlam branden. We bleven produceren met een klein maar toegewijd team. Wie had kunnen denken dat analoge platen in de jaren 2020 wereldwijd een comeback zouden maken?

Over 30 of zelfs 50 jaar zouden onze medewerkers kunnen terugkijken en zeggen: “We begonnen met het produceren van SHURE-cartridgereplica’s in die tijd, en slechts vier jaar later ontwikkelden en lanceerden we onze eerste originele cartridge.” Ik stel me voor hoe onze medewerkers reflecteren op die beginperiode en zich laten inspireren door hun reis om toekomstige uitdagingen te overwinnen.

De Betekenis Achter de Naam “Clipper”

Bij JICO stellen we onszelf voortdurend de vraag: “Wat definieert het JICO-geluid?” In 2021, kort na de release van de SHURE 44-cartridge, besloten we te starten met onderzoek en ontwikkeling van een volledig originele MM-cartridge, met als doel deze in het najaar van 2024 uit te brengen. Vanaf dat moment veranderde onze benadering van het “JICO-geluid”. Replica’s maken geeft een duidelijk doel, maar deze keer begonnen we vanaf nul. Het eerste jaar voelde als lopen door mist—en voordat we het wisten was er alweer een jaar voorbij.

In 2022 hielden we herhaaldelijk overleg tussen onze technische en productontwikkelingsteams om de basisstructuur en specificaties vast te stellen. We begonnen prototypes te testen in onze luisterruimte. Na ongeveer drie maanden dineerde ik met een muzikant en vroeg hem: “Wat voor geluid moeten we nastreven?” Enkele maanden later gaf hij mij dit advies: “Waarom streef je niet naar een geluid dat de unieke natuurlijke omgeving van de San’in-regio weerspiegelt, waar jullie fabriek staat?”

Die ene opmerking zorgde voor een heldere en samenhangende visie—alles viel op zijn plaats.

De naam Clipper is geïnspireerd op Pan American Airways (Pan Am), een luchtvaartmaatschappij die van de jaren 1930 tot de jaren 1980 zeer invloedrijk was in de wereldwijde luchtvaart als vlaggenschip van de Verenigde Staten. Pan Am introduceerde de “Clipper Class”, wat later evolueerde naar wat we nu kennen als business class. Op instapkaarten stonden klassen aangeduid met “F” voor First Class, “C” voor Clipper (Business) Class, en “Y” voor Economy Class (afgeleid van de laatste letter). Hoewel er meerdere theorieën bestaan, is dit de meest geaccepteerde verklaring.

We kozen de naam Clipper om aan te geven dat dit product een model is van iets hogere kwaliteit dan standaard, massaal geproduceerde MM-cartridges.

“Een Fusie van Verleden en Vernieuwing: Tijdloos en Toch Fris Geluid”

’s Werelds Eerste Dual-Fitting Model

Tijdens de productontwikkeling stelde iemand voor: “Waarom maken we hem niet compatibel met de SHURE 44-stylus?” Het idee werd direct omarmd. Hoewel de Clipper een eigen vervangingsnaald heeft die het beste geluid geeft in combinatie met zijn cartridge, hebben we hem ook getest met verschillende JICO 44-modellen—ND (NAKT), SD (Synthetische Diamant), MORITA (Houten Cantilever), SAS, en meer. We probeerden zelfs vintage SHURE-naalden. “Wat voor geluid zou dat geven?” De mogelijkheden zijn boeiend en vol verrassingen.

Tot nu toe heeft geen enkele cartridge deze veelzijdigheid geboden. (Hoewel het officieus wel voorkwam dat een SHURE-stylus in een cartridge van een ander merk paste—een weinig bekende en nooit officieel bevestigde mogelijkheid door SHURE.)

We zijn verheugd om een nieuwe manier aan te bieden om van oude platen te genieten—een frisse kijk op een klassieke luisterervaring.

’s Werelds Eerste Tapered S-Cantilever

Onder de vele cartridgemerken heeft AUDIO EMPIRE een taps toelopend cantileverontwerp toegepast voor hun vervangingsnaalden. In Japan introduceerde SWING hun LT-serie met een vergelijkbaar concept. Het doel van een taps toelopende cantilever is het verminderen van massa aan de punt, wat zorgt voor nauwkeurigere trillingsweergave. Door de cantilever fysiek te vernauwen aan de punt en te verbreden aan de basis, worden de trillingen versterkt naar achteren, wat resulteert in een krachtiger geluid.

Door dit ontwerp te combineren met de iconische S-cantilevervorm van SHURE, hebben we een geluid bereikt dat het beste van eerdere innovaties samenbrengt tot een tijdloze maar frisse luisterervaring.

Gebruik van de ND Tip

Bij het bepalen van de definitieve specificaties overwogen we zorgvuldig welke tip het beste was uit JICO’s uitgebreide assortiment. Uiteindelijk bleven er twee kandidaten over: de SD en de ND (beide conische tips). Beide hadden unieke eigenschappen, wat de keuze lastig maakte. Uiteindelijk kozen we voor de ND-tip omdat deze het beste een van de belangrijkste kenmerken van de Clipper benadrukt: de taps toelopende cantilever.

Uitgebreide luistert tests met verschillende muziekgenres toonden aan dat de ND-tip excelleerde in helderheid en reproductie van het midden- tot hoogfrequentiebereik—perfect passend bij JICO’s eerste originele MM-cartridge.

ApexGlide Headshell

Bij een headshell wordt het vingergreepje meestal aan de zijkant geplaatst voor gebruiksgemak. Vanuit een balans- en zwaartepuntperspectief is plaatsing op de middenlijn echter ideaal.

Het cartridgehuis heeft een afgeronde vorm die een “mooie en zachte” indruk geeft. De vingergreep daarentegen is scherp en hoekig vormgegeven, geïnspireerd op de verticale staartvin van een vliegtuig—wat een gevoel van “stijl en snelheid” oproept.

Deze unieke vormgeving kan in het begin wat onwennig aanvoelen, maar we hopen dat gebruikers hun eigen manier zullen ontde kken om hem comfortabel te hanteren.

.

Toewijding aan Vormgeving

Op Zoek naar een Tijdloos Ontwerp op de Draaitafel of Arm

Twee jaar lang werkte het ontwikkelingsteam, onder leiding van de planningsafdeling, aan dit ontwerp met één centrale vraag: “Vinden mensen dit over 30 of 50 jaar nog steeds mooi?”

We observeerden dat veel bewegende objecten in de wereld—auto’s, schepen, motoren, fietsen, vliegtuigen en treinen—een bepaalde ‘coole’ uitstraling hebben. We lieten ons inspireren door zoveel mogelijk van deze vormen. De meeste hebben gestroomlijnde vormen, met scherpe lijnen of zachte rondingen.

Voor dit model, geïnspireerd op de rijke natuurlijke landschappen van de San’in-regio, kozen we voor een vorm die “zacht en rustgevend” is, maar tegelijk stijlvol.

Hoe zal de vorm uiteindelijk worden ervaren? Net zoals iedereen geluid anders hoort, zal ook het ontwerp subjectief worden beleefd. Geniet van het uiterlijk van deze cartridge net zozeer als van het geluid—beide maken deel uit van de “JICO Sound”-beleving.

Maakt u gerust een afspraak of komt langs.

De koffie wordt vers gezet

Klik hier voor alle JICO

Andere Optie:

Jico Seto Hori Element

Website